Battlefields Memorial Blog

Het fort van Vaux maakt net zoals dat van Douaumont deel uit van de fortengordel rond Verdun. Op 7 juni 1916 viel het fort in Duitse handen nadat enkele dagen ervoor de Duitsers zich toegang hadden verschaft tot de onderaardse gangen via een van de buitenste batterijen. Er volgden hevige gevechten in het fort waarbij gebruik werd gemaakt van gifgas en vlammenwerpers. Op 2 november 1916 werd het fort heroverd door de Fransen, even voordien hadden ze ook Douaumont al heroverd nadat dit door de Duitsers was ontruimd door een brand. Zicht op de bovenzijde van het fort met talloze trechters veroorzaakt door artilleriebeschietingen, eveneens een zicht op de wijde omgeving, dit toont duidelijk de strategische ligging. Voorzijde van het fort van Vaux Binnenzijde van de linker Casemate de Bourges met twee 75mm stukken, waarvan er een zichtbaar is op deze foto. Buitenzijde van de linker Casemate de Bourges Al mijn foto's van Vaux . En ook hier weer meer info (Frans).

De bouw van het fort begon in de 19e eeuw, na de Frans-Duitse oorlog om de oostelijke stad Verdun te verdedigen tegen eventuele Duitse aanvallen. Aan het fort werd verbouwd en verbeterd tot 1913. Naast dit fort werden nog verscheidene andere forten (o.a Vaux, Souville, Tavannes,...) gebouwd, zodat ze samen een ring vormden rond Verdun. Het fort Douaumont had een strategische liggen voor de verdediging van Verdun, op een heuvelrug, enkele kilometers voor de stad. De Franse legerleiding had echter in 1914 bepaald dat het fort van weinig nut was. Zodoende was er slechts een kleine bezetting van een zestigtal mannen ten tijde van de Duitse aanval in februari 1916. Dit kwam omdat de legerleiding had gezien dat de Belgische forten na beschietingen door de Duitse Dikke Bertha's snel gevallen waren. Men vond de forten voorbijgestreefd. De meeste andere forten ondergingen een zelfde lot. Binnenzijde van de 155mm koepel met rechts de munitielift en links het centrale gedeelte. Uitkijkpost (r

In de buurt van het Amerikaanse kerkhof vinden we het veel kleinere Duitse kerkhof. Er is geen parking voorzien dus je moet voorzichtig naast de weg parkeren. Op het kerkhof staat een klein gedenkhuisje met daarachter, tussen de sparren 1412 donkere kruisen. Meer hierover kan je lezen op wikipedia .

De regio rond Verdun in Frans Lotharingen is werkelijk bezaaid met sporen van de Grote Oorlog, die werd uitgevochten tussen Duitsland en de coalitie van Frankrijk, België, het Verenigd Koninkrijk en vele andere naties. Nadat de VS besloot om deel te nemen aan de WO I zijn er meer dan 116000 soldaten uit de land gesneuveld op de slagvelden in Europa. Een aanzienlijk deel van hen heeft een laatste rustplaats gevonden op de militaire begraafplaats van "Meuse Argonne American Cemetery" in Romagne-Sous-Montfaucon. Op deze begraafplaats liggen 14246 soldaten begraven wat dit kerkhof de grootste Amerikaanse militaire begraafplaats in Europa maakt. Meer info kan je vinden op de website van de "American Battle Monuments Comission" , die instaat voor het onderhoud van de kerkhoven en monumenten. Het kerkhof straalt grandeur en heldenmoed uit, dit in schril contrast met het veel kleinere Duitse kerkhof even verderop in het dorp. Hier geen wit marmer en hoge zuilen, enkel don